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La prueba dio comienzo el día 23 de Agosto a las 9:37 partiendo del cabo Lilibeo en la costa Siciliana, con dirección a Cabo Bon en costa Tunecina.
Los relevos se han desarrollado de una forma normal hasta las 4 primeras horas de nado; a partir de ahí, las condiciones meteorológicas cambiaron manteniéndose, tanto las corrientes como el viento, en contra hasta el final de la travesía. Cuando
verdaderamente el equipo español empezó a sufrir fue durante toda la noche del domingo en la que, durante prácticamente 8 horas seguidas, nuestros nadadores sufrieron la agonía de estar inmersos en bancos de medusas, los que le provocaron continuas irritaciones en cara, brazos, pecho y piernas, hecho que hizo que la doctora y el fisio de la expedición tuvieran que redoblar sus esfuerzos para mantener al equipo en perfectas condiciones. Una vez que amaneció y nos metimos en la mañana del lunes 24 el tiempo pareció mejorar pero fue un espejismo de sólo unas 4 horas ya que, a partir del medio día, el viento llamado SIROCO hizo su tan temible aparición. A partir de estos momentos, los nadadores tuvieron que multiplicar sus esfuerzos para avanzar con rapidez hacia la costa Tunecina, pero el viento iba creciendo cada vez más, llegando a picos de 25 nudos (unos 50 km/hora) y olas de 3 a 4 m.
Una vez que nuestros nadadores han llegado frente a la costa Tunecina y a punto de acariciarla, los vientos siguieron subiendo hasta casi los 60 km y el oleaje subió aún más, lo que ha obligado a la dirección técnica de la prueba y los capitanes de los barcos a tomar la decisión de no tocar tierra ya que peligraba la vida de los nadadores así como la integridad de las propias embarcaciones.
Por lo tanto nuestro equipo ha realizado los casi 160 km que separan Europa y África (Sicilia-Túnez) pero sin tocar tierra.
A lo largo de toda la travesía, también se ha podido disfrutar de todo tipo de fauna marina, como delfines y atunes, que han acompañado en algunos tramos a los nadadores.
Pueden disfrutar de un VIDEO en nuestro VIDEO DE LA SEMANA situado en nuestra portada.
Los nadadores manchegos, María Luisa Cabañero, Francisco Tamaral, Luis Fernando Muñoz y Guillermo Muñoz (los tres primeros de Puertollano (foto de portada)) se lanzan de nuevo a la aventura y, tras cruzar el estrecho de Gibraltar en varias ocasiones y batir los records del mundo de las travesías a nado del Canal de Mancha y el Lago Ness por relevos, esta vez intentarán cruzar el Canal de Sicilia, en un trayecto de más de 150 kilómetros entre Túnez y Sicilia. Será la primera vez en la historia que un hombre o una mujer se lance al mar para emprender este hito deportivo.
La prueba tiene previsto realizarse a partir del 22 de agosto, siempre que lo permitan las condiciones metereológicas, y los deportistas intentarán unir los dos continentes cubriendo la distancia que une a la localidad siciliana de Mazara del Vallo con
la ciudad tunecina de El Haouaria.
En esta ocasión, y si las corrientes marinas no lo impiden, invertirán unas cuarenta horas de nado ininterrumpido por las aguas del Mar Mediterráneo y en la modalidad de relevos. Los cuatro nadadores se alternarán cada hora, serán supervisados en todo momento por árbitros Internacionales de Natación y estarán asistidos por dos barcos de apoyo y dos lanchas Zodiac que les proporcionará asistencia en caso necesario.
CARACTERÍSTICAS DE LA PRUEBA
El Canal de Sicilia constituye un estrechamiento del mar Mediterráneo que, en su parte más estrecha, une la tunecina ciudad El Haouaria, en el Cabo Bon, con la localidad siciliana de Mazara del Vallo, en el Cabo Feto. Tiene una anchura aproximada de 150 kilómetros, una profundidad máxima de 400 metros y está dividido en dos cuencas, la oriental y la occidental. Si finalmente se intentara cubrir el paso por la Isla de Pantelleria, la distancia más corta posible estaría en torno a 170 kilómetros, ya que esta isla se encuentra a unos 100 kilómetros al suroeste de Sicilia y a 70 al este de la costa africana. En este caso, se estima una duración aproximada en torno a las cuarenta horas.
El tránsito de embarcaciones en las aguas del Canal de Sicilia es muy intenso tanto de buques mercantes como de los ferries que hacen las travesías entre los puertos de la zona y de numerosas embarcaciones deportivas y de pesca. Este tráfico supone un riesgo para los nadadores, tanto de abordaje como de incomodidad, si dichos buques pasaran muy cerca. En este aspe
cto, es decisiva la actuación del piloto a fin de que evite invadir la trayectoria de estos buques. Para ello, la embarcación de acompañamiento deberá estar dotada de todos los medios técnicos para detectar y ponerse en contacto con los buques que se dirijan peligrosamente hacia la zona. Este tráfico influirá decisivamente al fijar la hora de salida de la prueba ya que se ha de procurar que el paso por el canal de tráfico marítimo se haga en horas de luz para tener las mejores condiciones de visibilidad posibles.
Las corrientes en el Canal son generalmente de dirección Este, del Océano Atlántico hacia el Mar Jónico, aunque son muy variables dependiendo de los vientos predominantes en la fechas del cruce. Es muy posible que a lo largo de la travesía surjan corrientes de diferentes intensidades y sentidos así como de diferentes temperaturas y/o salinidad, por influencia de la hora de la travesía, las mareas y la orografía de la zona, pudiendo encontrarnos con corrientes inesperadas y puntuales que dificulten el avance y dirección de la travesía.
Dada la prolongada duración de la prueba, gran parte de la misma se desarrollará de noche (pudiendo llegar a 2 noches en función de la hora de salida) con lo que un aspecto importante será mantener localizado, en todo momento, al nadador que se encuentre en el agua; para ello, durante las horas de poca luminosidad, los nadadores portaran, en la tira de las gafas, un dispositivo de localización nocturno, “lightstick”, que permita un seguimiento continuo de su posición manteniéndose el contacto visual permanente. Por otro lado, la oscuridad puede provocar desorientación en el nadador dando lugar a sensación de agobio e incomodidad.
El canal puede presumir de una fauna marina de lo más variada, destacando la presencia de atunes, peces espada, diferentes especies de tiburones (incluido el blanco), delfines, peces raya, peces luna, tortugas, amberjacks, etc.
La elección del día y hora más favorables para llevar a cabo el intento se deberá hacer, por tanto, en base a todas estas variables, además de las características y capacidades de los nadadores. En principio, el día elegido estará entre la última quincena del mes de agosto.
El sentido en que se realizará la travesía estará, igualmente, condicionado por las corrientes previstas para esa fecha, determinándose de manera que sea el más favorable posible.
LOS NADADORES
María Luisa Cabañero Sánchez de León, bombero del servicio de Emergencia Ciudad Real, es la nadadora nacional de mayor experiencia en larga distancia y aguas abiertas por sus innumerables participaciones en pruebas internacionales de las Series Mundiales, durante varios años consecutivos, y en diferentes países de Europa y América. En su haber, tiene el logro de cruzar el Estrecho de Gibraltar en cuatro ocasiones, en una de ellas ha conseguido completar la travesía ida y vuelta, y aún está en posesión del record de la prueba; en la última ocasión (septiembre de 2.004), lo hizo junto con los otros dos nadadores de Puertollano que también participan en este proyecto. Y además tiene otros dos récords del mundo en la travesía
del Canal de la Mancha en relevos de 4, logrado en el año 2006, y en el cruce a nado del Lago Ness en 2007. Por otra parte, en 2008, fue distinguida como Dama del Santo Voto en la primera edición de los Premios de la Orden del Santo Voto que se han instituido para potenciar la celebración de esta conmemoración tan arraigada entre la población de Puertollano. En el 2009 ha entrado en el Hall de la fama de la natación mundial.
Luis Fernando Muñoz Serrano, ha participado en pruebas de gran fondo (como la Travesía de Isla de Tabarca-Alicante, de 24 Km., en dos ocasiones), medio fondo (Descenso del Río Ebro, 15,5 Km., en tres ocasiones) y fondo (Travesía Peñíscola-Benicarló de 8,5 Km., Travesía al Ports dels Alfacs en San Carlos de la Rápita 7,5 Km., Vuelta a la Escollera del Puerto de Alicante 4,5 Km.). En 2.004, completó la travesía del Estrecho de Gibraltar con la 4ª mejor marca mundial, record mundial de la travesía a nado del Canal de la Mancha en 2007 y record mundial en la travesía a nado del lago Ness.
Francisco Manuel Tamaral López, ha participado en pruebas de medio fondo entre las que destacan el Descenso del Río Ebro (15,5 Km.), 2º en la travesía al Ports dels Alfacs en San Carlos de la Rápita (7,5 Km.), 1º en la travesía Santa Pola-Isla de Tabarca (5,0 Km.) o 1º en la vuelta a la Escollera del Puerto de Alicante. En 2.004, completó la travesía del Estrecho de Gibraltar con la 4ª mejor marca mundial, record mundial de la travesía a nado del Canal de la Mancha en 2007 y record mundial en la travesía a nado del lago Ness. También ha campeón de España Masters en numerosas ocasiones en 200 estilos, medalla de plata en 200 libre y 100 mariposa en categoría masters.
Guillermo Muñoz: Nadador de dilata experiencia en competiciones de carácter nacional e Internacional. Ha cruzado con una de las mejores marcas mundiales del año el Estrecho de Gibraltar en el año 2008, medallista en los campeonatos de España Master en las pruebas de fondo.
La prueba estará patrocinada por:
- Excmo. Ayuntamiento de Puertollano.
- Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha.
- Diputación de Ciudad Real.
- INPORMAN Instalaciones Deportivas Manchegas.
- EL CHUPETE.
- QUICESA.
- VIPROMAN.
- CENTRAL SPORT.
- CAJA MADRID.
- TURBO.
PUENTE ENTRE CIVILIZACIONES
Si existe en nuestro planeta un mar clave en la Historia ese es, por excelencia, el Mar Mediterráneo; sus aguas han sido testigo, a lo largo de los siglos, del nacimiento y caída de numerosos imperios.
En el siglo III antes de Cristo, dos eran las potencias, tanto económicas como militares, preponderantes en el Mediterráneo Occidental; dos Repúblicas, Romana y Cartaginesa, con Roma y Cartago como ciudades capitales, que, inevitablemente,
terminaron por rivalizar en la disputa del dominio de sus aguas. Rivalidad que acabó por dirimirse en las Guerras Púnicas, serie de tres guerras que les enfrentaron entre los años 264 a.d.C. y 146 a.d.C. y, al final de las cuales, Roma conquistó todas las posesiones cartaginesas y arrasó la ciudad de Cartago, con lo que la civilización cartaginesa desapareció de la historia y la romana emergió como el Estado dominante en el Mediterráneo.
Ahora, más de veinte siglos después de aquellos históricos enfrentamientos, desde Puertollano, desde la Península Ibérica, cuna de otra de las más preponderantes civilizaciones mediterráneas, 4 nadadores pretenden entablar su particular batalla en las aguas del Mare Nostrum, la de tender un puente, brazada a brazada, entre esos antiguos imperios, entre Roma y Cartago, cruzando a nado el Canal de Sicilia que une la costa oeste de la isla italiana de Sicilia con la costa este de la actual Túnez.
No se conocen precedentes de esta travesía por lo que, de culminarla, estos 4 nadadores castellano-manchegos se convertirían en el primer equipo, en la historia de la Natación en Aguas Abiertas, en completarla.
LOS NADADORES
Los 4 cuentan con una dilatada trayectoria y experiencia en pruebas de natación en aguas abiertas; para ninguno sería la primera vez que unen, a nado, las costas de Europa y África ya que todos han logrado cruzar con éxito el Estrecho de Gibraltar, alguno en más de una ocasión. Son muchos ya los años que llevan compaginando su participación en numerosas travesías a lo largo de la geografía nacional con Campeonatos de España, de Europa y del Mundo en Natación Master, tanto en pruebas de piscina como en aguas abiertas. Además, han participado y participan en otras especialidades acuáticas como Salvamento y Socorrismo o Waterpolo y tienen una larga experiencia como monitores de natación.
Mª LUISA CABAÑERO SÁNCHEZ DE LEÓN (Puertollano, 20 de agosto de 1966). Es la de mayor experiencia en natación de larga distancia y aguas abiertas como lo atestiguan sus innumerables participaciones en pruebas internacionales de las Series Mundiales, durante varios años consecutivos y en diferentes países de Europa y América. En su haber, tiene el logro de cruzar el Estrecho de Gibraltar en cuatro ocasiones, una de ellas consiguiendo completar la travesía ida y vuelta, estando aún en posesión del record de la prueba; en la última ocasión (septiembre de 2.004), lo hizo junto con dos de los otros nadadores que también participan en este proyecto. En categoría Master, además de ser Campeona de España en múltiples ocasiones, ostenta varios récords nacionales; ha logrado una medalla de bronce, en el año 2007, en el Campeonato de Europa de Aguas Abiertas celebrado en Eslovenia y un séptimo puesto, en 2.008, en el Campeonato del Mundo de Aguas Abiertas disputado en Australia.
GUILLERMO MUÑOZ GONZÁLEZ (Puertollano, 12 de Marzo de 1.959). Uno de los pioneros de la Natación en Puertollano, tras treinta años de retiro, ha vuelto con fuerza a las piscinas. En esta última etapa, ha completado el Cruce del Estrecho de Gibraltar y del Estrecho de Bocaina entre las islas de Lanzarote y Fuerteventura y, en categoría Master, ha obtenido destacadas posiciones en el Campeonato de Europa de Aguas Abiertas 2007 y en el Campeonato del Mundo de Aguas Abiertas 2008 con una 15ª y 21ª posición respectivamente, poseyendo los récords de España en 400 y 1.500 m. Libres.
LUÍS FERNANDO MUÑOZ SERRANO (Puertollano, 3 de marzo de 1971). Ha participado en pruebas de gran fondo (como la Travesía de Isla de Tabarca-Alicante, de 24 Km., en dos ocasiones), medio fondo (Descenso del Río Ebro, 15,5 Km., en tres ocasiones) y fondo (Travesía Peñíscola-Benicarló de 8,5 Km., Travesía al Ports dels Alfacs en San Carlos de la Rápita 7,5 Km., Vuelta a la Escollera del Puerto de Alicante 4,5 Km.). En 2.004, completó la travesía del Estrecho de Gibraltar con la 4ª mejor marca mundial y en 2.008 obtuvo el noveno puesto, en categoría Master, en el Campeonato del Mundo de Aguas Abiertas celebrado en Australia.
FRANCISCO MANUEL TAMARAL LÓPEZ (Puertollano, 23 de junio de 1.974). Ha participado en pruebas de medio fondo, siendo el primer clasificado en las siguientes: el Descenso del Río Ebro (15,5 Km.), Travesía al Ports dels Alfacs en San Carlos de la Rápita (7,5 Km.), Travesía Santa Pola-Isla de Tabarca (5,0 Km.) o Vuelta a la Escollera del Puerto de Alicante. En 2.004, completó la travesía del Estrecho de Gibraltar, con la 4ª mejor marca mundial. Clasificado entre los diez primeros en el campeonato de Europa Master de larga distancia celebrado en Suecia. Campeón de España Master en 200 estilos y segundo clasificado en 200 metros libres.
CARACTERÍSTICAS DE LA PRUEBA
El objetivo de la prueba es realizar la travesía del Canal de Sicilia en la modalidad de relevos por un equipo de 4 personas; siempre que las condiciones del mar lo permitiesen, bajo el criterio del capitán de la embarcación, se intentaría, además, 
pasar por la isla italiana de Pantelleria.
Varios son los aspectos que confieren gran dificultad a esta travesía, entre los que destacan los siguientes:
- Distancia: El Canal de Sicilia constituye un estrechamiento del mar Mediterráneo que, en su parte más estrecha, une la tunecina ciudad El Haouaria, en el Cabo Bon, con la localidad siciliana de Mazara del Vallo, en el Cabo Feto; tiene una anchura aproximada de 150 Km. y una profundidad máxima de 400m. y lo divide en dos cuencas, la oriental y la occidental. Si, finalmente, se intentara el paso por la Isla de Pantelleria, la distancia más corta posible estaría en torno a 170 Km. ya que esta isla se encuentra a unos 100 Km. al suroeste de Sicilia y a 70 al este de la costa africana. En este caso, se estima una duración aproximada en torno a las cuarenta horas.
- Tráfico de buques: El tránsito de embarcaciones en las aguas del Canal de Sicilia es muy intenso tanto de buques mercantes como de los ferries que hacen las travesías entre los puertos de la zona y numerosas embarcaciones deportivas y de pesca. Este tráfico supone un riesgo para los nadadores, tanto de abordaje como de incomodidad, si dichos buques pasaran muy cerca. En este aspecto, es decisiva la actuación del piloto a fin de que evite invadir la trayectoria de estos buques; para ello, la embarcación de acompañamiento deberá estar dotada de todos los medios técnicos para detectar y ponerse en contacto con los buques que se dirijan peligrosamente hacia la zona. Este tráfico influirá decisivamente al fijar la hora de salida de la prueba ya que se ha de procurar que el paso por el canal de tráfico marítimo se haga en horas de luz para tener las mejores condiciones de visibilidad posibles.
- Corrientes: Las corrientes en el Canal son generalmente de dirección Este, del Océano Atlántico hacia el Mar Jónico, aunque son muy variables dependiendo de los vientos predominantes en la fechas del cruce. Es muy posible que a lo largo de la travesía surjan corrientes de diferentes intensidades y sentidos así como de diferentes temperaturas y/o salinidad, por influencia de la hora de la travesía, las mareas y la orografía de la zona, pudiendo encontrarnos con corrientes inesperadas y puntuales que dificulten el avance y dirección de la travesía. En esos momentos, resulta determinante el papel de la embarcación de apoyo, con tripulación experta en estas aguas, permitiendo realizar el apropiado cambio de rumbo que evite nadar contra corriente y alargar innecesariamente la duración y dureza de la prueba.
- Nado Nocturno: dada la prolongada duración de la prueba, gran parte de la misma se desarrollará de noche (pudiendo llegar a 2 noches en función de la hora de salida) con lo que un aspecto importante será mantener localizado, en todo
momento, al nadador que se encuentre en el agua; para ello, durante las horas de poca luminosidad, los nadadores portaran, en la tira de las gafas, un dispositivo de localización nocturno, “lightstick”, que permita un seguimiento continuo de su posición manteniéndose el contacto visual permanente. No es recomendable iluminar con un foco desde la embarcación al nadador ya que este haz luminoso podría actuar como reclamo de la fauna marina presente, depredadores incluidos. Por otro lado, la oscuridad puede provocar desorientación en el nadador dando lugar a sensación de agobio e incomodidad.
- Fauna marina: el canal puede presumir de una fauna marina de lo más variada, destacando la presencia de atunes, peces espada, diferentes especies de tiburones (incluido el blanco), delfines, peces raya, peces luna, tortugas, amberjacks, etc.
Cuanto mejor se conozcan todos estos factores, con mayor precisión se podrá definir la travesía y mayores serán las posibilidades de éxito.
La elección del día y hora más favorables para llevar a cabo el intento se deberá hacer, por tanto, en base a todas estas variables, además de las características y capacidades de los nadadores. En principio, el día elegido estará entre la última quincena del mes de agosto.
El sentido en que se realizará la travesía estará, igualmente, condicionado por las corrientes previstas para esa fecha, determinándose de manera que sea el más favorable posible.
PARTICULARIDADES DE LA MODALIDAD “EQUIPO DE RELEVOS”
Todas las características anteriormente comentadas son de aplicación tanto cuando se aborda el cruce de forma individual como a relevos. Además de aquellas, hay que tener en cuenta las siguientes consideraciones para el caso de los relevos:
- Los relevos deberán ser de 1 hora. Dado que el equipo estará formado por cuatro personas, cada una de ellas tendrá, por tanto, ciclos de una hora de nado y tres de recuperación en el barco hasta completar el recorrido.
- El orden en que los nadadores efectuaran los relevos deberán estar determinado previamente al inicio de la prueba y no podrá ser alterado, bajo ningún concepto, en el transcurso de la misma.
- En condiciones normales y salvo que el estado del nadador así lo aconseje, no se realizará avituallamiento durante el nado para no ralentizar la marcha, limitándose éste al período de recuperación en el barco; en esas horas, habrá que prestar especial atención, además de al descanso, al riesgo de mareo y/o enfriamiento, evitando en lo posible que se produzcan ya que podría condicionar la siguiente posta del nadador afectado, mermando su rendimiento.
Mª Luisa Cabañero, nadadora puertollanense, ha escrito con letras de oro su nombre en el prestigioso “International Swimming Hall of Fame”, (Salón Internacional de la Fama de Natación), con sede en la localidad estadounidense de Fort Lauderdale (Florida), "por su contribución al desarrollo de las maratones acuáticas", según reza el documento de este exclusivo club de deportistas.
María Luisa acompañará al nadador español David Meca que también verá recompensada su gran trayectoria deportiva de la misma manera que la de Puertollano. España sólo constaba en este registro de nadadores notables con la catalana Montserrat Treserras, histórica 'tragamillas' que realizó la travesía del Canal de la Mancha en la década de los sesenta.
Este afamado salón está reservado a sólo unos pocos elegidos en el mundo de este deporte, entre ellos se encuentran los míticos Mark Spitz, Johnny Weissmuller (Tarzán) o Matt Biondi.
UN GRAN CURRICULUM
Mª Luisa ha sido una de las nadadoras pioneras en el mundo de la Larga distancia, contando logros a sus espaldas con logros como:
Record del mundo del cruce del estrecho ida y vuelta.
Record del mundo Femenino en el cruce del Estrecho.
Record del mundo en la travesía a nado por relevos del Canal de la Mancha.
Record del mundo en la travesía a nado por relevos del Lago Ness.
3ª en el Campeonato de Europa de larga distancia.
Campeona de la copa de España de natación de larga distancia.
6ª clasificada en la copa del mundo de larga distancia.
Estos logros on sólo un apéndice del extensísimo currículum deportivo de nuestra nadadora.
¡Desde Deportellano queremos dar la enhorabuena a Mª Luisa por su contribución al mundo del Deporte!
Hace dos fines de semanas se celebró en Gijón, el Campeonato de España de natación Master , contando con una participación de más de tres mil nadadores de toda España.
Este campeonato ha vuelto a ratificar el buen momento que vive la natación en Puertollano, entre los cuatro participantes de nuestra localidad se han contabilizado ocho metales. Mª Luisa Cabañero se proclamó campeona de España en 200 m. libres y subcampeona en 100 m libres, Rubén Valbuena, consiguió tres metales: oro en 100 m. libres, plata en 50 m. libres y bronce en 200 m. libres, Francisco Tamaral luchó por las medallas en cada una de las pruebas que disputó, obteniendo 2 medallas de bronce, en 100 m. estilos y 50 mariposa, y dos cuartos puestos en 200 m. libres y 400 m. libres. Por último se incorporó a la expedición puertollanense, el nadador Alberto Valderas, obteniendo medalla de bronce en el 200 estilos.
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