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22/06/07 Adi�s al futbolista, bienvenido Sr. Concejal
Un icono para la afición, el alma mater del vestuario, ese jugador que cualquier entrenador quiere en sus filas, el espejo en el que deberían mirarse los chavales de la cantera, el ex – capitán, (bueno para nosotros siempre será “el Capi”), buena gente donde los haya, antes futbolista ahora concejal del Ayuntamiento de Puertollano, simplemente Manolo Rodríguez Hidalgo.

Una de las bajas de la UD. Puertollano después de 15 temporadas en el club (dos de ellas como Juvenil). Ha cambiado el césped por el despacho. Allí precisamente recibió a Deportellano, amable como siempre, dispuesto a no dejar ninguna cuestión en el tintero. Este es el resultado de nuestra entrevista.

¿Cómo estás Manolo?
Bien. Contento por mi nueva situación laboral y a la vez triste por haber dejado el fútbol. Al fin y al cabo voy a seguir defendiendo a Puertollano.

¿Te has hecho ya a la idea de que has dejado el fútbol?
Todavía no me ha dado tiempo ha echarlo en falta. Seguro que cuando comience la pretemporada me empezaré a dar cuenta.

¿La baja fue decisión tuya o decisión del club?
Cuando supe que iba a ser concejal, tuve muchas dudas. Yo me preguntaba si podría compaginar las dos cosas. Hablé con el presidente y con el entrenador y decidimos que al profesionalizar demasiado el equipo, mis obligaciones no me iban a permitir acudir a los entrenamientos que hubiese querido. Así lo asumí y ya está. Creo, de todas formas, y digo “creo”, que si no hubiese sido por esto hubiese seguido en el equipo.

¿Cuándo comunicaste al club tu situación dentro del equipo de gobierno?
Un poquito antes de que las listas se hicieran públicas, ya se lo comuniqué tanto al mister como al presidente.

Cuando designamos a De la Nieta “Hombre del Año” una de sus afirmaciones fue que él siempre pondría un Manolo en su equipo ¿Qué te parece?
Bueno, me siento contento. Se que ha confiado en mi y he jugado más de lo que en un principio había pensado. Si el entrenador aprecia las características que puedo tener, pues bienvenido sea.

¿Cuántos años has estado en el equipo Manolo?
13 años en la primera plantilla y dos más en el equipo juvenil.

¿Qué te queda del día de tu debut?
Que perdimos 0-1 ante el Tomelloso en el primer partido de liga, pero me quedo más con un partido antes del debut oficial, en un torneo ante el Manchego de 2ªB al que ganamos. Entré en un vestuario con gente veterana como Nani, Godeo, Juancho, Luna, todos me acogieron muy bien.

Has pasado por muchas épocas en el club ¿Qué recuerdos tienes ya sean malos o buenos?
Malos, supongo que los años donde el fútbol en Puertollano pasó por una crisis, navegando por tercera con más pena que gloria. Antes de eso, hubo unos años en los que siempre jugábamos fases de ascenso. Pues, esos años y los cuatro últimos junto con mi debut son mis mejores recuerdos. Por eso, ahora me da pena irme, porque el equipo vuelve a estar en lo más alto.

Te acordarás del glorioso Calvo Sotelo ¿esperabas que ibas a estar en una situación parecida a la que se vivió en aquella época?
Ni por asomo. Bueno, los primeros años siempre esperas subir, sobre todo cuando jugabas siempre los play off. Sabía que el paso para resurgir era el ascenso, y los últimos años han sido maravillosos, no pensaba que ni siquiera que pudiera llegar a ocurrir.

¿Quién tiene la culpa de eso?
Aquí faltaba que alguien diera ese empujoncito, que despertara a la afición, que es en realidad quien mueve todo esto. Se hiciera un buen proyecto, buenos fichajes, todo eso que no existía lo logró la nueva directiva y mira hasta donde se ha llegado. Poder jugar en Segunda B, estar a un penalti de jugar una eliminatoria de Copa del Rey ante un equipo de Primera División Europeo. Si me dicen eso, si que no me lo creo.

¿Te ha quedado entonces algo por hacer dentro del fútbol?
Pues si. Pensándolo fríamente, te das cuenta de que te ha faltado un paso para jugar una fase de ascenso a Segunda A. Pero eso no hace que no me sienta orgulloso de haber jugado tantos años en Tercera.

La lista de bajas que ha dado el club ¿Qué te parece?
Es más amplia de lo que esperaba. Creo que no eran necesarias tantas bajas. Yo hubiera dado 5 o 6 bajas y reforzar el equipo, pero claro, no sabemos el objetivo que va a plantear el club. A lo mejor hay un proyecto tan importante que implique tantas bajas.

Luismi y Borrallo no están muy de acuerdo con su forma de salir. A ti sin embargo te dedicaban unas líneas en la nota de prensa ese día.
Es un detalle muy bonito por parte de la directiva. Se lo agradezco de verdad y me gusta que se acuerden del trabajo que he realizado durante tanto tiempo.

¿Qué tal tu relación con el presidente y la directiva?
Siempre ha sido correcta, con sus mas y sus menos como en cualquier relación, pero con la mayor corrección. Con esta y con las anteriores directivas que he tenido.

De la Nieta y Hontecillas ¿Cómo ves su renovación?
El trabajo desempeñado en los dos años anteriores merece una continuidad. Los resultados avalan al entrenador. Lo único malo es que los resultados no acompañen.

¿Puede suponer eso una presión añadida a la que ya va a tener por parte de algún sector de la afición?
Es complicado saberlo. No hemos vivido con él hasta el final una racha tan negativa de resultados. Creo que sabe jugar con la presión, no le va a influir demasiado.

¿Quién va a desempeñar tu papel en el vestuario?
No hay una regla escrita, pero casi siempre el capitán es el más veterano. Richard va a desempeñar perfectamente esa función, …o Dupi.

Dupi, todavía no sabemos si va a continuar ¿no?
A Dupi yo sólo le pido personalmente desde aquí que se quede.

En estos años ¿De que compañeros guardas mejor recuerdo?
Ponerse a enumerar es olvidarse de muchos, pero por ejemplo me ha gustado compartir vestuario con mi hermano Raúl. Luego con Raúl Serrano, Raúl Molina, Jara además me une una gran amistad que ya venía de antes. Recordar ahora a Juancho, Miguel Angel, Maxi….

Estas nombrando gente de Puertollano, pero ¿y de fuera?
Pues me une una gran amistad con el portero Iván Freire, Carmelo, Pinki, Chema…. Y ahora me acuerdo de Gustavo, con el que hablo mucho, Dupi, Alberto Olmo, en fin ya te digo que me olvido de muchos.

Estos dos años has levantado muchos trofeos ¿se cansa uno de levantar copas?
Cuando levantas muchas, parece que la gente no le da el valor que merece cada una, pero cansarse no se cansa uno nunca.

¿Fue la temporada 2005/06 la mejor de Manolo? ¿Se acostumbra uno a ganar tanto?
Seguro que fue la mejor. En lo de acostumbrarse, no, pero si pasó una cosa. Celebramos más la Copa Federación que el ascenso si cabe. Al ser el primer título importante del año, y se vivió con tanta intensidad, fue tal la explosión….que parece que el ascenso se celebró menos. Siempre sueña uno con ver a la afición así.

Respecto a la afición ¿Cómo se lleva eso de que te paren por la calle y te pregunten, te pidan autógrafos?
Es una cosa muy agradable. Pero como me ha pasado ya con 30 años no se me sube demasiado a la cabeza, como a lo mejor les puede pasar a chavales de 20.

¿Se te ha quedado una espinita de no haberte despedido de la afición el último partido de liga ante el Alcorcón?
Pues si. Ese partido no jugué por sanción y fue desgraciadamente el último que se jugó aquí, pero no le doy la mayor importancia porque a la gente la voy a seguir teniendo aquí.

¿Te han comentado algo sobre un posible partido de homenaje?
No, pero yo me siento homenajeado con los 13 años que he podido defender esta camiseta. Me quiero ir igual que llegué, sin hacer ruido. Si me lo plantean, creo que diría que no. Sinceramente no necesito homenajes.

¿Cómo vas a matar el gusanillo?
No lo se. Intentaré buscar gente que quiera echar una pachanguita en el pabellón.

¿Y dedicarte al fútbol como técnico u otro puesto?
Tengo el nivel 1 de entrenador, pero no he sentido la llamada para el nivel 2. A lo mejor me veo más en otro puesto dentro de un club, pero no me veo como técnico ahora.

¿Dónde se va a ubicar Manolo en la grada?
(risas) Donde al número de socio que tengo le toque. No lo se, a lo mejor me pongo cada día en un sitio.

Las vueltas que da la vida Manolo. Licenciado en derecho, master de prevención con el que has trabajado de técnico de seguridad, te presentaste a Alcalde hace unos años, pudiste irte a Aranjuez para trabajar en el Casino como coupier, decidiste quedarte, juegas los mejores años de tu vida deportiva y acabas de Concejal en el Ayuntamiento. Menudo currículo ¿no?
La verdad, si lo meditas y lo piensas si. Cuando lo de Aranjuez, fue de los peores momentos. Estaba recién casado y planteé mi situación a la directiva. Estuve a punto de irme, incluso hubiera podido jugar en el Aranjuez, pero aposté por quedarme y al final mira, he tenido la suerte de que esa apuesta me salió bien. Como tú dices, una decisión como te puede cambiar la vida en un momento.

Hablas del Aranjuez, ¿no has tenido nunca oportunidad de jugar en otro club?
Pues si. El primer año de Navarro estuve a punto de irme al Manchego, pero al final no se concretó.

Pasan los años y Manolo siempre permanecía en el equipo, por más fichajes que venían.
Gracias a Dios, no tengo que agradecer nada a las directivas que he tenido. Sólo al primer entrenador que me dio la oportunidad que fue Josele Villacreces. Los demás entrenadores siempre han confiado en mi. Será porque me gusta implicarme en los proyectos, participar siempre. Quizás no tenga mucha calidad, pero me verían otras cualidades.

No sabemos si tendrás mucha o poca calidad, pero centrar como centras tú hay pocos.
Si, habré aprendido con los años (risas). Además un año con Calderón jugué de interior izquierda y metí 8 o 9 goles, tan torpe no sería.

Damos un giro a la entrevista, ahora concejal de ….
Personal, Seguridad y Movilidad.

Se habló mucho de la Concejalía de Deportes ¿eso se elige?
Te preguntan por tus preferencias, pero al final se miran varias cosas y supongo que el Alcalde decide donde puede cada uno rendir más. Yo le agradezco mucho la confianza que ha depositado en mí para esta concejalía.

¿Pero te hubiera gustado seguir el trabajo de Luis Pizarro?
Hombre no hubiera estado mal. No me hubiera importado. A lo mejor si le insito me la hubiese dado, pero no es este el caso.

¿Te dedicas exclusivamente a esto y estás liberado del trabajo?
Si, estoy liberado. Desde el día 18 ya me estoy dedicando exclusivamente al Ayuntamiento.

¿Cuál es la primera decisión que has tomado o vas a tomar?
Como dijo el Alcalde, llevar a cabo nuestro programa electoral.

¿En que se diferencia el equipo al que pertenecías hace cuatro días del que perteneces ahora?
En que no nos cambiamos juntos (risas). La verdad es que un equipo es tan importante en un vestuario que en un Pleno.

¿Se puede decir que Joaquín Hermoso Murillo es De la nieta en este equipo?
Si, se puede decir.

¿Y el capitán?
El capitán Antonio Rodríguez, y el teniente Luis Pizarro (risas).

Por último, ahora que formas parte del equipo de gobierno de Puertollano ¿te pedirán opinión respecto a la construcción del nuevo estadio?
De hecho, cuando se presentó el proyecto, estuve en la reunión y me preguntaron mi opinión. A mi me encantó el proyecto. Vamos a tener el campo de fútbol que nos merecemos.

Pues esto es todo, que te vaya bien en esta nueva etapa de tu vida. Muchas gracias por atendernos.
Gracias a vosotros.

Una entrevista de David Vozmediano y Carlos Rodríguez – Deportellano.
Fotos: Carlos Rodríguez.